Cuando observas distintos tipos de Tarot, podrías pensar que solo cambia el dibujo. En realidad, cada sistema organiza el simbolismo con una voz propia. Algunos mazos privilegian la tradición visual; otros cuentan historias escena por escena o integran astrología, cábala y alquimia.
Elegir una baraja adecuada influye en tu aprendizaje. Si sus imágenes te hablan, recordarás los significados con mayor facilidad. Si el sistema exige conocimientos que todavía no tienes, podrías sentir que cada lectura se convierte en un examen.
Esta guía compara el Tarot de Marsella, Rider-Waite-Smith, el llamado Tarot Egipcio y el Tarot Thoth. Conocerás qué comparten, qué los diferencia y para qué estilo de practicante puede funcionar mejor cada uno.
Si además quieres aprender a interpretar y no solo a elegir una baraja, después de esta guía puedes seguir con cómo aprender a leer las cartas del tarot desde cero o revisar primero el significado de las 78 cartas.
Respuesta rápida: cuáles son los principales tipos de Tarot
Los sistemas más conocidos son Marsella, de iconografía clásica y menores abstractos; Rider-Waite-Smith, narrativo y accesible; Egipcio, centrado en símbolos iniciáticos y correspondencias; y Thoth, de gran complejidad astrológica, cabalística y alquímica. Para comenzar, Rider-Waite-Smith suele ofrecer la lectura visual más inmediata.
Qué permanece y qué cambia entre los tipos de Tarot
La mayoría de los sistemas occidentales conserva una estructura de 78 cartas:
- 22 Arcanos Mayores.
- 40 cartas numeradas distribuidas en cuatro palos.
- 16 figuras de la corte.
Los nombres, el orden y las asociaciones pueden variar. La diferencia principal aparece en la iconografía y en el marco filosófico utilizado para interpretarla.
Puede cambiar:
- La numeración de La Justicia y La Fuerza.
- El nombre de algunos Arcanos Mayores.
- La representación de las figuras de la corte.
- La presencia de escenas completas en los Arcanos Menores.
- Las correspondencias astrológicas, cabalísticas o elementales.
- El estilo artístico y la cantidad de símbolos por carta.
Un ejemplo claro está en la numeración: Marsella coloca La Justicia en VIII y La Fuerza en XI; Rider-Waite-Smith intercambia esas posiciones; Thoth conserva VIII para Ajuste y XI para Lujuria.
No necesitas encontrar el mazo «más poderoso». Busca un lenguaje visual que puedas estudiar y disfrutar con constancia.
Tarot de Marsella: la fuerza de la tradición
El Tarot de Marsella es uno de los modelos históricos más influyentes de Europa. Sus versiones conocidas se consolidaron en centros impresores franceses durante los siglos XVII y XVIII, aunque su iconografía conserva elementos de barajas renacentistas anteriores.
Aunque a veces se describe como «medieval», sus colores intensos, figuras frontales y composiciones geométricas pertenecen a una tradición impresa posterior que conserva motivos más antiguos. Los Arcanos Mayores contienen imágenes reconocibles como El Mago, La Papisa, El Emperador y El Mundo.
Una iconografía abierta a la observación
En Marsella, pequeños detalles pueden transformar la lectura: la dirección de una mirada, la posición de las manos, un objeto repetido o la relación espacial entre dos personajes.
Este sistema favorece una lectura visual. Puedes preguntar:
- ¿Hacia qué carta mira el personaje?
- ¿Qué elemento parece aceptar o rechazar?
- ¿Dónde se concentra el color?
- ¿Qué figuras se acercan y cuáles se alejan?
La geometría y la simetría ayudan a reconocer orden, tensión y movimiento. Algunos lectores añaden numerología y correspondencias esotéricas, pero puedes comenzar con la imagen.
El desafío de sus Arcanos Menores
Las cartas numeradas muestran principalmente la cantidad de objetos del palo: copas, espadas, bastos u oros. No presentan escenas narrativas completas como Rider-Waite-Smith.
Esto exige aprender la energía del número y del palo. Un Cinco de Copas no te entrega una historia evidente; debes combinar la cualidad del cinco con el mundo emocional de las Copas.
Marsella puede ser ideal si disfrutas:
- La historia del Tarot.
- La lectura visual y relacional.
- La numerología.
- Los símbolos abiertos.
- Un sistema que estimula tu propia interpretación.
Rider-Waite-Smith: historias que hablan en cada carta
El Tarot Rider-Waite-Smith fue publicado en 1909. Arthur Edward Waite diseñó el sistema y la artista Pamela Colman Smith creó sus imágenes. Reconocer su autoría completa permite valorar la fuerza narrativa que hizo tan influyente a esta baraja.
Su gran innovación visual fue ilustrar los Arcanos Menores con escenas detalladas. El Tres de Espadas muestra un corazón atravesado; el Seis de Espadas presenta un viaje sobre el agua. La imagen ofrece una entrada inmediata a la emoción de la carta.
Por qué suele recomendarse para principiantes
Puedes comenzar describiendo lo que ves antes de memorizar palabras clave. Observa el gesto de los personajes, el clima, el paisaje y la dirección del movimiento.
También existe una enorme cantidad de libros, cursos y barajas derivadas de este sistema. Si eliges un mazo temático moderno, es probable que conserve su estructura.
Rider-Waite-Smith funciona bien si prefieres:
- Escenas fáciles de convertir en relatos.
- Aprender mediante imágenes.
- Encontrar abundantes materiales de estudio.
- Realizar lecturas psicológicas y cotidianas.
- Cambiar después a mazos temáticos compatibles.
Su aparente facilidad no lo vuelve superficial. Incluye simbolismo astrológico, cabalístico y cristiano, aunque puedes profundizar en esas capas gradualmente.
Tarot Egipcio: misterio, iniciación y correspondencias
El «Tarot Egipcio» no designa una única baraja histórica procedente del antiguo Egipto. Es una familia de mazos creada dentro del ocultismo moderno, inspirada en la fascinación europea por Egipto y en la idea de una sabiduría iniciática antigua.
Sus cartas suelen incorporar figuras de perfil, templos, jeroglíficos estilizados, colores simbólicos y referencias a astrología o numerología. La estructura y los nombres cambian entre ediciones, por lo que el manual del mazo es especialmente importante.
Una lectura en varios niveles
Algunas versiones dividen la imagen en planos que representan lo espiritual, lo mental y lo material. Otras asignan un símbolo astrológico, una letra o un valor numérico a cada carta.
Antes de interpretar, identifica:
- Quién creó la baraja y en qué tradición se apoya.
- Cuántas cartas contiene.
- Qué significado ofrece su manual.
- Cómo organiza números y correspondencias.
- Si sus Arcanos Menores tienen escenas o emblemas.
Este sistema puede atraerte si sientes afinidad por:
- La estética egipcia.
- La numerología.
- Los símbolos iniciáticos.
- Las correspondencias astrológicas.
- El estudio contemplativo.
Evita asumir que todo jeroglífico tiene un significado egiptológico auténtico. Muchas imágenes pertenecen al lenguaje esotérico moderno.
Tarot Thoth: una arquitectura esotérica compleja
El Tarot Thoth fue concebido por Aleister Crowley y pintado por Lady Frieda Harris entre 1938 y 1943. Sus imágenes combinan geometría, color, astrología, cábala, alquimia y la filosofía de Thelema.
Es un mazo intenso y abstracto. En lugar de narrar escenas cotidianas como Rider-Waite-Smith, construye campos de energía y símbolos superpuestos.
Cambios de nombres y estructura
Algunos Arcanos reciben nombres particulares: La Justicia se convierte en Ajuste, La Fuerza en Lujuria y El Juicio en El Aeón. Las figuras de la corte son Caballero, Reina, Príncipe y Princesa.
Varios Arcanos Menores incluyen títulos como «Interferencia», «Ciencia» o «Placer». Estos títulos orientan, pero deben leerse junto con el número, el elemento, el planeta y el signo asociados.
Thoth puede ser adecuado si quieres:
- Estudiar sistemas esotéricos conectados.
- Profundizar en astrología y cábala.
- Trabajar con color y geometría.
- Leer energías complejas y tensiones internas.
- Dedicar tiempo al marco filosófico de la baraja.
Puedes usarlo como principiante si sientes una afinidad fuerte y aceptas una curva de aprendizaje mayor. Un buen libro de referencia te ayudará a no reducir las cartas a sus títulos.
Tabla comparativa de los principales tipos de Tarot
| Sistema | Dificultad inicial | Estilo visual | Rasgo distintivo | Recomendado para |
|---|---|---|---|---|
| Marsella | Media | Clásico, geométrico y simbólico | Menores sin escenas narrativas | Quien disfruta numerología, historia y lectura visual |
| Rider-Waite-Smith | Baja a media | Figurativo y narrativo | Escenas en las 78 cartas | Principiantes y lectores intuitivos |
| Egipcio | Media a alta | Hierático, místico y emblemático | Correspondencias que varían por edición | Quien siente afinidad por simbolismo egipcio y numerología |
| Thoth | Alta | Abstracto, intenso y esotérico | Integración de cábala, astrología y alquimia | Estudiantes avanzados o muy atraídos por el ocultismo |
La dificultad es orientativa. Un mazo complejo puede resultarte natural si su arte despierta tu intuición; uno considerado sencillo puede dejarte frío.
Cómo se leería una misma pregunta en cada sistema
Imagina que preguntas: «¿Qué necesito comprender antes de iniciar este proyecto?».
Con Marsella, observarías números, palos, direcciones y relaciones entre personajes. Con Rider-Waite-Smith, construirías una historia a partir de las escenas. Con un Tarot Egipcio, integrarías planos, números y correspondencias propias de la edición. Con Thoth, examinarías fuerzas elementales, dignidades, astrología y títulos.
La pregunta no cambia; cambia el vocabulario simbólico con el que la exploras.
Aunque cambien el estilo, los nombres o algunas escenas, hay una base que sigue siendo central: distinguir mayores y menores, reconocer los palos del tarot y sus elementos y aprender cómo se conectan varias cartas en una lectura mediante las combinaciones de cartas del tarot, o practicar una consulta breve en la tirada de sí o no.
Antes de comparar estilos, puedes repasar qué son los arcanos del Tarot y cómo se relacionan Mayores y Menores.
Cómo elegir tu primer mazo
Mira varias cartas del mazo antes de comprarlo, especialmente los Arcanos Menores. Una portada hermosa no garantiza que todas las imágenes sean legibles.
Antes de comprar tu primera baraja, también puede ayudarte esta guía sobre cómo elegir tu primera baraja de tarot.
Evalúa estos criterios:
Afinidad visual
¿Las imágenes despiertan asociaciones o necesitas consultar el manual en cada carta? Un poco de misterio estimula; una desconexión total puede frenar la práctica.
Nivel de estudio
Si quieres empezar pronto, Rider-Waite-Smith ofrece una ruta accesible. Si te atrae la tradición y deseas desarrollar lectura numérica, Marsella puede acompañarte durante años.
Claridad de los símbolos
Revisa tamaño, contraste, tipografía y detalles. Algunas barajas decorativas son bellas, pero sus símbolos se pierden al colocarlas sobre la mesa.
Material disponible
Confirma que exista una guía clara para esa edición. Esto resulta esencial en los Tarots Egipcios, pues sus sistemas no son idénticos.
Comodidad física
El tamaño, grosor y acabado importan. Si tienes manos pequeñas, una carta muy larga puede dificultar el barajado. Los acabados muy brillantes resbalan; los mates pueden desgastarse antes.
¿Puedes aprender con más de un tipo de Tarot?
Sí, pero conviene estudiar primero un sistema hasta comprender su lógica. Cambiar de mazo todos los días puede mezclar correspondencias y volver difícil reconocer tus avances.
Cuando ya tengas una base, compara una misma carta. Observa El Mago en Marsella, Rider-Waite-Smith y Thoth. Pregunta qué elementos permanecen y qué filosofía introduce cada versión.
Lleva un diario con:
- La pregunta.
- Las cartas.
- Tu primera impresión.
- El significado consultado.
- Lo que comprendiste después.
Preguntas frecuentes sobre los tipos de Tarot
¿Cuál es el mejor Tarot para principiantes?
Rider-Waite-Smith suele ser el más accesible porque todas sus cartas contienen escenas y dispone de abundante material de estudio. Si te atrae más Marsella, también puedes comenzar con él y aprender números y palos desde el principio.
¿Todos los tipos de Tarot sirven para las mismas preguntas?
Sí, aunque cada sistema enfatiza aspectos distintos. Puedes consultar amor, trabajo o crecimiento personal con cualquiera; cambiará el lenguaje visual y el método de interpretación.
¿Puedes mezclar cartas de distintas barajas?
Es posible, pero durante el aprendizaje conviene mantener cada sistema separado. Así reconoces su estructura y evitas combinar correspondencias contradictorias.
¿El Tarot Egipcio proviene del antiguo Egipto?
No como baraja histórica documentada. Los Tarots Egipcios conocidos pertenecen al ocultismo moderno y utilizan una estética inspirada en Egipto.
¿Necesitas estudiar cábala para usar el Tarot Thoth?
Puedes empezar observando imágenes y elementos, pero comprender sus correspondencias cabalísticas, astrológicas y alquímicas amplía considerablemente la lectura.
Errores al comparar diferentes barajas
- Creer que el mazo más complejo ofrece respuestas más precisas.
- Aplicar sin ajustes el significado de un sistema a otro.
- Elegir solo por la caja o por una carta promocional.
- Ignorar el manual de una edición particular.
- Comprar muchas barajas sin practicar con ninguna.
- Pensar que necesitas conocimientos avanzados para confiar en tu observación.
Encuentra el lenguaje simbólico que pueda crecer contigo
Los tipos de Tarot representan caminos de estudio. Marsella te acerca a la tradición y a la estructura; Rider-Waite-Smith convierte cada carta en una escena; el Egipcio abre un universo iniciático; Thoth reúne varias disciplinas esotéricas en una arquitectura exigente.
Elige el mazo que puedas observar con curiosidad y estudiar con constancia. Después realiza una tirada de Tarot gratis para practicar cómo una pregunta, una posición y una imagen se unen en un mensaje. Repasa también cómo leer las cartas del tarot paso a paso y qué preguntas puedes hacer al tarot. La conexión se construye carta a carta.